Hoe schrijf je een boek dat goed wordt
Je boek plannen #
Je kunt gewoon memoires schrijven — dat kan prima. Maar kies je een thema, dan schrijf je makkelijker én leest het boek later fijner.
Bijvoorbeeld, een paar ideeën:
- “De straten die Anna vormden” — Anna’s herinneringen aan Parijs
- “De kofferjaren” — hoe het gezin naar Amerika verhuisde
- “Drie mensen die bleven” — de drie beste vrienden van je partner
- “Veertig jaar in de werkplaats” — een leven lang werken, herdacht
- “Voordat we grootouders waren” — het liefdesverhaal van oma en opa
Dat thema helpt je onderwerpen te kiezen, materiaal te verzamelen, hoofdstukken te plannen en verhalen voor het boek te schrijven.
Maar wat als je geen thema kunt bedenken? #
Komt vaker voor dan je denkt — geen zorgen. Soms moet je eerst gewoon praten — een paar gesprekken opnemen — en pas daarna wordt duidelijk welke vorm het boek krijgt. Once werkt daar goed voor.
Als je niets te binnen schiet, begin dan ergens.
Eén manier die mij helpt: begin met het favoriete verhaal van je gesprekspartner — dat ene verhaal dat ze steeds opnieuw vertellen. Misschien heb je het al honderd keer gehoord, maar luister nu echt opnieuw. Stel dan één vraag die je nog nooit hebt gesteld — “Hoe was het weer toen?”, “Was je bang?” of “Vertel eens over Steven — hoe was hij?” Laat het gesprek zijn gang gaan, ontdek nieuwe details en kijk waar het naartoe gaat.
Voordat je het weet, heb je genoeg materiaal om een thema voor het hele boek te kiezen.
Zo voer je de gesprekken #
Het grootste deel van je boek komt uit gesprekken.
Het belangrijkste is dat het gesprek lekker loopt. Het mag niet aanvoelen als een verhoor. Stuur het zachtjes bij, blijf nieuwsgierig en stel niet te veel korte vragen achter elkaar.
Dit helpt:
- Begin het gesprek. Met een microfoon op tafel voelt het al snel ongemakkelijk — eerst even het ijs breken. Als het moet, benoem dat gewoon: “Pap, laten we dit even opnemen. Het is alleen voor ons, zodat ik niet steeds hoef te schrijven. Ik wil je echt kunnen horen.”
- Een goede eerste vraag is niet te breed ("
vertel eens over je leven") maar ook niet iets waar je met ja of nee op antwoordt ("heb je ooit een giraf gezien tijdens je verblijf in Zuid-Afrika?"). Het moet makkelijk te beantwoorden zijn, maar toch ruimte geven voor een groter verhaal — bijvoorbeeld “Hoe bracht je je vrije dagen door toen je studeerde?” of “Wie was je beste vriend of vriendin als kind?” - Laat het gesprek daarna lekker stromen. De mooiste verhalen komen vaak onverwacht. “Wacht, wie was dat?” is vaak genoeg om een nieuwe, interessante draad te vinden.
Eerste onderwerp #
Een van de makkelijkste eerste onderwerpen is het huis van hun jeugd. Wat stond er in hun kamer? Wat zagen ze uit het raam?
Concreet genoeg om makkelijk te antwoorden, ruim genoeg om er helemaal in te duiken.
Klaar om te beginnen? #
Zin om te beginnen?